Un petit tour à Udaipur

Après un week-end de repos passé sur le campus et à Delhi, quoi de mieux qu'un nouveau week-end de trois jours (vendredi étant férié) pour quitter le froid de Delhi et profiter du soleil du Sud du Rajasthan ! Un week-end en T-shirt/lunettes de soleil, à cramer à la terrasse d'un café, en plein janvier, ça a un côté assez agréable. Mais revenons-en à la Ville Blanche, deuxième ville du Rajasthan que nous visitons après la Ville Rose (Jaipur). La cité d'Udaipur est construite autour de deux lacs artificiels, et entourée de petites montagnes, ce qui la rend très accueillante. Petit tour d'horizon de ce week-end.

Découverte du train de nuit

Après avoir testé le bus, puis le train de jour, il nous fallait bien tester le train de nuit. Surtout que beaucoup de villes étant assez loin de Delhi, ce mode de transport va devenir assez classique pour nous dans les semaines à venir : il permet de voyager de nuit et donc de gagner une demi-journée, voire plus, sur place. Sur un week-end de trois jours, perdre deux jours dans les transports enlève tout de suite l'intérêt du voyage. C'est pourquoi cette solution est la seule pouvant convenir à notre rythme. Et il faut reconnaître que c'est une expérience en soi ! Delhi-Udaipur : 19h40-7h50, soit 12h10 de train !

Nous étions bien entendu en classe "Sleeper", la classe la moins chère, avec couchettes. La journée, le lit du bas fait office de banquette et le lit intermédiaire est baissé et sert de dossier. On a alors un petit compartiment de six places assez agréable pour discuter, jouer aux cartes, manger, etc ... Mais au moment de se coucher, le compartiment se transforme en petit dortoir comprenant six couchettes raisonnablement confortables : si ça ne vaut pas un matelas, nous n'avions pas l'impression de dormir sur le sol, et, emmitouflés dans nos sacs de couchage, nous avons plutôt bien dormi (avec des boules Quies pour ma part, tout de même, car entre le bruit du train et les ronflements, il est difficile de s'endormir autrement). Il faut tout de même noter que les wagons ne sont pas isolés, ni phoniquement, ni thermiquement, et il y fait donc froid la nuit. De plus, le train s'arrête à de très nombreuses gares, et cela crée du mouvement dans le train. Ainsi, si l'on peut y dormir correctement, il faut tout de même s'attendre à une nuit agitée.

J'en vois déjà me parler des risques de vol dans ce type de train en Inde. Nous n'avons pour notre part eu aucun problème de ce côté-là. Mais nous ne laissions évidemment pas trainer nos bagages pendant la nuit : ces derniers nous servaient en fait d'oreiller, et, en plus d'être bien protégés, nous étaient bien utiles ! Maintenant que nos craintes concernant la nuit dans le train sont dissipées, nous sommes prêts à renouveler l'expérience autant de fois que cela sera nécessaire.

Une petite nouvelle

Lors de ce long week-end, pour lequel nous étions partis à six, avec le groupe habituel, nous avons finalement découvert la ville à sept, suite à la rencontre de Hannah. Allemande d'origine, vivant aux Pays-Bas depuis de nombreuses années, Hannah a pris deux années sabbatiques après son Abitur (baccalauréat allemand) pour voyager. Nous l'avons rencontrée le premier jour, en milieu de journée, et avons vite sympathisé. Elle voyageait avec son cousin, qui avait décidé de rester deux jours de plus à Bombay. Elle se retrouvait donc toute seule à Udaipur, et nous lui avons donc proposé de se joindre à nous. Elle a immédiatement accepté, et, à la fin de ces trois jours, elle faisait un peu parti du groupe, si bien que nous espérons bien la revoir lorsqu'elle passera à Delhi, vers la fin de son séjour en Inde.

La "street food"

Il est très habituel, en Inde, de croiser des vendeurs de rue, qui proposent des petits snacks salés et sucrés, comme des beignets aux pommes de terres, des samoussas, ou nombre d'autres mets, principalement végétariens, et souvent très épicés. Dimanche, avec Jacques et Daniel, nous sommes allés nous perdre dans les rues d'un quartier non-touristique de Udaipur, à l'abri de l'agitation des boutiques. Les gens y étaient très gentils, ils nous souriaient tous, et les enfants nous criaient "Hello" en nous faisant un signe de la main. N'étant absolument pas dans l'optique "touriste" à ce moment-là, je n'ai pas sorti mon appareil photo, et ne peux donc pas vous montrer d'images du quartier. Mais plus que des images, c'était surtout une ambiance qui était agréable. Nous avons traversé un marché de légumes et fruits. Nous y avons d'ailleurs acheté des bananes, qui coûtent en Inde moins de 5Rs (75 centimes d'euro) l'unité, soit deux fois moins cher qu'en France, pour les connaisseurs. Puis nous avons acheté de quoi déjeuner à un vendeur de rue. Ces petits snacks sont vraiment vendus à un prix dérisoire, et étaient vraiment très bons. Le seul risque de ce genre de nourriture concerne les conditions d'hygiène. Cependant, nous avons pris le risque, et n'avons pas eu de problème particulier. Nous ne le ferons pas forcément trop souvent, mais cette balade et ce repas improvisé seront parmi mes meilleurs souvenirs de ce week-end.

Tourisme, quand tu nous tiens

Il ne sert à rien de mentir : nous avons bien entendu fait du tourisme durant ces trois journées complètes. Entre la découverte du quartier touristique d'Udaipur le vendredi, la sortie dans l'arrière-pays le samedi, et les petites rues sans aucun touriste le dimanche, le week-end aura été aussi varié qu'enrichissant !

Coût du voyage

• Trajet (train de nuit) : 700 Rs (10€50) par personne

• Logement (deux nuits) : 600 Rs (9€) par personne

• Nourriture : 1400 Rs (21€) par personne

• Visites : 200 Rs (3€) par personne

• Rickshaws (taxi pour le tour de samedi) : 500 Rs (7€50) par personne

Les quelques mots de la fin

Ce voyage aura été de loin le plus coûteux depuis mon arrivée en Inde : 51€ par personne ! Mais ça valait vraiment le coût/coup. Il faudra tout de même essayer de réduire le budget nourriture, assez impressionnant en proportion par rapport au reste !

Nous avons pu profiter de notre statut d'étudiant à l'IIT pour la visite du fort (et cela sera également le cas pour bien d'autres visites par la suite) : le prix était de 5Rs pour les indiens, et de 100Rs pour les étrangers (tout de même un facteur x20 !). Notre statut d'étudiant, et le fait que l'on réside en Inde, nous permettent, en faisant comprendre la situation à la billetterie (ce qui peut s'avérer long et difficile), de bénéficier du tarif indien !

Après ce voyage, une grosse semaine, et les Minor 1 ce week-end (oui, on bosse le week-end, parfois !). Prochain voyage dans deux semaines.