Carnet de voyage d'un Centralien parti étudier un semestre à l'IIT Delhi, puis faire un stage de césure de 6 mois à Delhi
22 Avril 2013
La fin du semestre approchant, et les derniers examens se profilant à l'horizon, ce week-end était la dernière occasion de voyager avec tout mon petit groupe habituel. Il nous fallait donc faire quelque chose de mémorable, afin de garder un excellent souvenir des moments passés ensemble. La chaleur de Delhi nous a une fois de plus conduits vers les montagnes pour refaire un trek, plus intense que le précédent. Manali nous tendait donc les bras, et ne nous a pas déçu.
Le village de Old Manali, très agréable
Avant de rentrer dans le vif du sujet, à savoir le trek, quelques mots sur la ville où nous avons tout de même passé une petite journée : Manali. Cette ville se décompose en deux parties principales : la ville récente, moderne, où se trouve un grand marché, ainsi que les arrêts de bus et de taxi, et Old Manali, plus haut dans les montagnes, petit village très paisible, et lieu de résidence privilégié des touristes étrangers. Old Manali a un cachet très particulier, il y règne une atmosphère reposante, et on a vraiment l'impression d'être dans un village de montagne, avec ses petites maisons en bois, et les vaches dans tous les jardins et toutes les petites cours. Il fait vraiment bon se promener au milieu des résidents, les sommets enneigés en arrière-plan.
Il ne faut pas se mentir, bien que le village soit très agréable, le principal attrait de Manali reste les nombreuses possibilités de trek dont c'est le départ. En avril, il y a encore malheureusement beaucoup de neige, et très peu s'aventurent dans une nature pas encore très accueillante. Nous faisons partie de ce "très peu", pour notre plus grand bonheur ! Olivier, un des étudiants en échanges à l'IIT, qui était là pour un an, nous a conseillé un trek qu'il avait fait au premier semestre, alors sans neige ou presque. Nous avons donc opté pour ce même trek, sachant pertinemment que nous devrions probablement adapter nos plans aux conditions sur place. L'objectif était Bhrigu Lake, un lac situé à 4300m d'altitude, mais qui est en ce moment recouvert par la neige.
Après une bonne petite ascension, dont toute la fin dans la neige, nous avons la chance de trouver un petit espace sec, avec quelques arbres et, donc, du bois pour faire un feu ! L'emplacement n'était pas parfaitement plat, mais nous n'avons pas trouvé mieux. À 3500m d'altitude, il ne faisait pas chaud, et nous sommes vite allés nous coucher, dans un cadre splendide.
Le lendemain s'annonçait bien plus compliqué que la veille. La quantité trop importante de neige nous a obligé à revoir notre objectif : il était plus prudent de rester sur la crête. Heureusement, la neige était compacte, et il était simple d'y marcher. Il n'y avait pas de risque d'avalanche, mais uniquement celui de glisser et de dévaler la pente, et c'est pourquoi nous avons éviter les passages raides sur neige, et donc l'accès au lac. Nous nous sommes donc rendu au sommet de la crête la plus à gauche de la photo, qui présentait l'avantage d'avoir une grande partie sans neige.
Notre premier 4000 ! Nous étions tout heureux de passer la barre très symbolique des 4000m d'altitude ! Aucun de nous n'a vraiment souffert du mal d'altitude, malgré une montée rapide (de 2200 à 4000, avec une nuit à 3500, alors que deux jours plus tôt, nous étions à Delhi), même si l'on sentait que l'oxygène se raréfiait, et que chaque pas essoufflait bien plus qu'en temps normal. Un grand moment !
Alors que le temps se gâtait, Roch, Benoit et Claire se sont arrêté à 4150m, afin de prendre le pique nique et redescendre vite, avant que les conditions n'empirent. Après une petite analyse des conditions météorologiques, qui n'étaient pas si catastrophiques, Charles et moi-même avons décidé de continuer, pour atteindre le bout de la crête, à 4400m. Nous y sommes arrivés sous quelques flocons de neige, et dans un froid glacial, mais ça valait vraiment le coup, malgré une vue relativement bouchée.
Après l'effort, le réconfort ! Et la descente fait partie de ce réconfort. En effet, malgré des conditions difficiles, la neige de 13h n'avait rien à avoir avec celle du matin : elle était bien plus molle, et bien plus propice à la descente. Nous sommes donc descendu à une vitesse incroyable, faisant du ski sur nos chaussures, le tout sous une petite tempête de neige. Mythique ! Les trois heures de montée à partir du camp auront été descendues en seulement une heure.
Le trek fini, nous avons regagné Manali pour prendre une bonne douche, et profiter d'une vraie nuit de sommeil.
Nous voulions un week-end mémorable, nous l'avons eu ! Nous rentrons à Delhi des images et souvenirs plein la tête : entre l'inconnu total au départ du trek, les tentes pas droites, l'arrivée à 4000m, la tempête de neige, la descente en "ski" sur les chaussures, et j'en oublie beaucoup, nous avons bien fini nos voyages tous ensemble.
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