Le mariage hindou, mode d’emploi

Alors que l’article « Je te présente ta femme » donnait une idée générale de l’organisation d’un mariage, et plus particulièrement de la manière dont le choix du futur mari et de la future femme se faisait, je vais ici vous parler du déroulement du mariage en tant que tel. En effet, le mariage est l’une des fêtes majeures de la religion hindou, et y sont invitées toutes ses connaissances ainsi que les connaissances des connaissances. C’est pourquoi il peut y avoir du monde, jusqu’à plus de mille personnes parfois ! J’ai enfin eu la chance d’assister à un mariage, celui d’un de mes collègues, et c’est donc l’occasion de faire une petite présentation des festivités.

Le mariage hindou est peut-être l’évènement où, quelque soit le niveau social de la famille, la tradition est la plus présente, et même au sein d’une famille moderne, le mariage est un moment où la culture indienne ressurgit dans toute sa splendeur, à travers les couleurs, l’animation et la musique ! Le mariage en tant que tel dure trois jours, mais il est précédé de nombreux rites religieux, et dure dans la pratique au minimum une semaine. Parce que les rites religieux précédant les trois jours de mariage peuvent varier d’une famille à l’autre, je ne vais pas en parler ici, et je vais me focaliser sur le mariage en tant que tel.

Le premier jour du mariage a lieu la cérémonie du mehendi, qui se passe dans la famille de la future mariée. Celle-ci se fait décorer avec du henné par toutes les femmes de sa famille et ses amies les plus proches. Les décorations peuvent recouvrir l’intégralité des bras et des jambes, et sont réalisées avec une extrême finesse. Il faut bien comprendre que, dès le lendemain, la future mariée appartiendra à sa belle-famille, chez qui elle ira vivre. C’est donc ici un moment privilégié avec sa famille qu’elle va quitter. De son côté, dans certains cas, le futur marié participe à la daru party, correspondant à un enterrement de vie de garçon (daru signifie verre d’alcool), avec ses amis. Les futurs mariés ne se voient pas avant le lendemain, moment où, dans les cas les plus extrêmes, ils se verront pour la première fois.

Le deuxième jour est le jour le plus important : c’est la cérémonie du mariage en elle-même. Elle est financée entièrement par la famille de la mariée, et coûte extrêmement chère : tout est dans l’excès. C’est à celle-ci que j’ai assisté. Elle débute par le bharat, qui correspond à l’arrivée du marié dans un carrosse tiré par des chevaux. Autour de lui, tout le monde danse sur des musiques traditionnelles. Malheureusement pour moi, je n’ai pas pu assister à cette procession, la faute à un gros orage de grêle qui s’est abattu à ce moment-là et a obligé à raccourcir la procession … À son arrivée, le futur marié est accueilli par la foule en liesse qui le suit jusqu’au siège où il va s’asseoir pour attendre sa future femme. Avant que celle-ci n’arrive, le futur marié s’assoie avec des Brahman (prêtres hindous) pour faire quelques prières. Durant le bharat, la future mariée finit de se préparer et profite des derniers moments avec sa famille. C’est un moment très triste pour elle.

C’est donc ensuite l’arrivée de la mariée, portant un sari pourpre et or pouvant peser jusqu’à 20kg ! Elle arrive entourée des femmes de sa famille qui la soutiennent, et des hommes de sa famille qui la protègent d’un « toit de fleurs ». Le futur époux l’accueille sur l’estrade, et chacun passe un collier de fleurs autour du cou de l’autre. Vient alors une interminable séance photo où chacun des convives vient sur l’estrade pour être pris avec le nouveau couple. C’est à ce moment-là que je suis parti (après avoir eu ma photo, bien entendu), comme la plupart des invités, non sans avoir mangé en quantité et en qualité aux nombreux stands, où toutes les régions de l’Inde étaient mises en valeurs par des plats tous meilleurs les uns que les autres.

Vient enfin la cérémonie du feu, qui commence lorsque la séance photo est terminée, au milieu de la nuit. Le couple s’assoie autour d’un feu avec des Brahman et effectue de nombreuses prières. Cette cérémonie peut durer jusqu’à trois heures, voire plus ! À l’issue de cette cérémonie, le marié trace un trait de vermillon sur la racine des cheveux de sa femme puis le couple fait sept fois le tour du feu sacré, main dans la main. C’est à ce moment-là que le couple est considéré comme étant marié. La famille de la mariée offre un cadeau à chacun des hommes de la famille du marié puis la jeune mariée part chez ses beaux-parents emménager. Elle trempe alors ses mains dans de l’eau colorée pour les appuyer sur le linteau de la porte d’entrée et signifier aux passants qu’un nouveau mariage vient d’être célébré.

Le troisième jour a lieu la reception, cérémonie ayant lieu chez la famille du marié. Les mariés sont alors habillés de manière moins traditionnelle, et cette cérémonie ressemble grandement à celle du mariage. Il n’y a pas grand-chose à dire concernant cette troisième journée, d’autant plus que je n’y ai pas assisté. Je voudrais plutôt apporter quelques précisions sur le côté excessif des mariages indiens. En effet, quelques soient les moyens des familles, les mariages sont toujours surdimensionnés, avec des décorations impressionnantes, des tentures aux couleurs vives, des fleurs multicolores. Les futurs époux sont filmés en permanence, et sont donc toujours éclairés par des lampes halogènes. De même, j’ai déjà évoqué le sujet, mais le buffet est illimité et souvent très bon, mais surtout très diversifié : il est absolument impossible de goûter à tout tant il y a de choix.

Je dois dire que je suis très content d’avoir assisté à ce mariage, et je ne regrette pas les sept heures de voiture aller-retour (qui vaudront un articles à elles seules) pour n’être resté que quatre heures sur place, tant l’ambiance festive et traditionnelle était entrainante. Si vous avez l’occasion d’y assister, profitez de l’occasion, vous ne le regretterez pas !

Les photos que j’ai prises au mariage sont disponibles sur mon album photo.